今天，Linux 正廣泛應(yīng)用于各種嵌入式設(shè)備的開發(fā)中，如數(shù)字電視、機頂盒、DVR播放器、xDSL/有線/PON調(diào)制解調(diào)器、家用路由器和網(wǎng)關(guān)。它尤其適合具有先進網(wǎng)絡(luò)功能、大量設(shè)備驅(qū)動程序和免版稅運行時間的數(shù)字家庭和家庭網(wǎng)絡(luò)。除了嵌入式設(shè)備，Linux 還支持企業(yè)級設(shè)備，如服務(wù)器和路由器。

     Linux在移動設(shè)備中也獲得了青睞。In-Stat的報告顯示，移動Linux將牢牢抓住中國巨大的市場占有率。該機構(gòu)認(rèn)為，到2012年，中國基于移動Linux的智能手機總發(fā)貨量將達到中國智能手機總出貨量的25.4%。

     不斷改進的Linux內(nèi)核

     Linux當(dāng)面對特定的嵌入式應(yīng)用時仍存在很多挑戰(zhàn)，包括那些內(nèi)存空間小或?qū)崟r確定性以及安全性能要求高的應(yīng)用。工具鏈的改進、新的調(diào)試工具和性能、不斷為標(biāo)準(zhǔn)化演變的努力等，都將繼續(xù)提升Linux對于所有嵌入式應(yīng)用的價值。在這其中，Linux內(nèi)核的不斷改進異常重要。

     Linux內(nèi)核是應(yīng)用軟件采用的標(biāo)準(zhǔn)Linux API和處理器系統(tǒng)（應(yīng)用軟件運行其上）底層硬件結(jié)構(gòu)之間的接口。該內(nèi)核是內(nèi)部元件和外部可加載模塊的復(fù)雜組合。在開機啟動期間，內(nèi)核必須及時發(fā)現(xiàn)，并正確布置核心系統(tǒng)處理器、系統(tǒng)存儲器、硬盤、視頻卡、USB端口、網(wǎng)卡和音頻處理器，而且要在開機啟動期間提供足夠的顯示表明成功與否。

     維持如此復(fù)雜的代碼收集很明顯是一個嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。內(nèi)核源代碼被劃分為標(biāo)準(zhǔn)“樹”結(jié)構(gòu)，這樣子系統(tǒng)就能夠更好地彼此隔離，有助于實現(xiàn)幾個關(guān)鍵內(nèi)核維護工作的分布。這種分工可以最大限度地減少內(nèi)核某一部分發(fā)生重大變化對其他部分產(chǎn)生的影響。每個后續(xù)子系統(tǒng)的改變傳達給主要管理員，最終到達Linux內(nèi)核最上游的管理員。這些變化被稱為“修補（patch）”，在標(biāo)準(zhǔn)格式下創(chuàng)建和應(yīng)用。

     供應(yīng)商和開發(fā)人員將他們的知識反饋到開源社群以改進內(nèi)核。Linux開放、分散的本質(zhì)，再加上背后強大的社群支持，使基于Linux的OS成為培養(yǎng)創(chuàng)新的良好選擇。



為下一個項目計劃的Linux操作系統(tǒng)

     “免費”使用，但并非“零”成本

     除了決定使用商用還是免費發(fā)行版Linux，開發(fā)人員還必須認(rèn)識到其調(diào)試/開發(fā)工具的能力和局限。

     充分發(fā)揮嵌入式Linux免費發(fā)行版的優(yōu)勢，已經(jīng)成為消費產(chǎn)品領(lǐng)域被廣泛接收的現(xiàn)實。在這些市場上，產(chǎn)品運行率非常高，對代碼的改善更新非常頻繁，而且產(chǎn)品的銷售成本至關(guān)重要，所有這些都使得開源模式極具吸引力。但是，能集成開源/免費軟件，還可為處理器內(nèi)核提供無縫調(diào)試環(huán)境的工具要求對內(nèi)核和SoC元件互動有深刻的了解。

     現(xiàn)在有若干種“免費軟件”調(diào)試解決方案，設(shè)計人員需要全面了解其局限性。比如，針對Linux內(nèi)核最常用免費軟件調(diào)試器是KGDB。KGDB的主要缺點是要求重新編譯內(nèi)核。這對那些已經(jīng)在市場上通用的產(chǎn)品應(yīng)用來說產(chǎn)并不總是可行的。修補內(nèi)核還可能引入影響系統(tǒng)性能的代碼變化。

     GDBServer是另一個面向應(yīng)用調(diào)試的頗受歡迎的免費軟件調(diào)試器，但它主要問題是缺乏對同時調(diào)試大量線程/進程的支持。隨著調(diào)試的線程/進程數(shù)不斷增加，GDBServer性能迅速惡化，導(dǎo)致反應(yīng)時間太慢，進而使目標(biāo)系統(tǒng)出現(xiàn)故障。其他問題還涉及到：不能在相同的目標(biāo)連接上調(diào)試驅(qū)動程序和應(yīng)用；調(diào)試設(shè)備驅(qū)動程序和調(diào)試共享庫。

     Linux內(nèi)核的維